VAE introduceert ’s werelds eerste AI-beleid voor nationale verkiezingen

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben in oktober 2025 een wereldwijd primeur aangekondigd: de invoering van het eerste nationale beleidskader dat het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) in verkiezingscampagnes reguleert. Het beleid draagt de naam National Elections Committee Policy on the Use of Artificial Intelligence en is ontwikkeld in samenwerking tussen de National Elections Committee, de Federal National Council (FNC) en het Ministerie van Staat voor Federal National Council Affairs. De aankondiging werd gedaan door Omar Sultan Al Olama, minister van Staat voor Kunstmatige Intelligentie, Digitale Economie en Toepassingen voor Thuiswerken.

Volgens de officiële toelichting is het doel van het nieuwe beleid om de integriteit en transparantie van het verkiezingsproces te waarborgen in een tijd waarin digitale technologieën een steeds grotere rol spelen. De minister verklaarde dat AI kandidaten kan helpen om een breder publiek te bereiken, maar ook risico’s kan meebrengen als technologie wordt gebruikt om kiezers op oneerlijke wijze te beïnvloeden. Daarom verplicht het beleid kandidaten om openheid te geven over hun gebruik van AI, zodat toezicht en controle mogelijk blijven.

De VAE positioneren zich hiermee als eerste land ter wereld dat specifieke regels vastlegt voor het gebruik van AI in verkiezingen. Het initiatief past binnen de bredere ambitie van de VAE om wereldwijd richting te geven aan verantwoorde technologische governance en ethische innovatie. De maatregel werd gepresenteerd als onderdeel van een langetermijnvisie op de balans tussen vooruitgang en verantwoordelijkheid.

Transparantieverplichtingen voor kandidaten

Een centraal onderdeel van het nieuwe beleid is de verplichting voor alle kandidaten in de komende FNC-verkiezingen om elk gebruik van AI in hun campagnes te declareren en registreren. Dat betekent dat alle toepassingen van AI-systemen, zoals communicatietools, analyse-software of generatieve toepassingen, vooraf moeten worden aangemeld bij de National Elections Committee. Deze verplichting is bedoeld om te garanderen dat de inzet van AI-technologie in campagnes transparant en controleerbaar blijft.

Het beleid bepaalt dat de verklaringen worden beoordeeld en gemonitord door de betrokken autoriteiten, zodat misbruik van AI of misleidende toepassingen kunnen worden voorkomen. De nadruk ligt daarbij op eerlijkheid en openheid tegenover het publiek. De maatregel is volgens de minister ontworpen om de democratische integriteit te beschermen tegen ongeoorloofde beïnvloeding via digitale middelen.

Hoewel de precieze uitvoering nog niet openbaar is gemaakt, maakt de beleidsaankondiging duidelijk dat naleving wordt gecontroleerd door de verkiezingsautoriteiten. Het gaat om een structurele verplichting die geldt voor alle deelnemers aan de verkiezingen. De aankondiging vermeldt niet welke gevolgen niet-naleving zal hebben, maar benadrukt dat toezicht en beoordeling onderdeel zijn van de uitvoering.

Verband met de nationale AI-strategie

Het verkiezingsbeleid sluit aan bij de bredere UAE National Charter for the Development and Use of Artificial Intelligence, die als nationaal referentiekader fungeert voor de toepassing van AI in zowel overheid als bedrijfsleven. Die charter is gericht op het stimuleren van innovatie, het beschermen van maatschappelijke waarden en het waarborgen van ethisch gebruik van technologie. De principes uit deze charter – waaronder transparantie, verantwoordelijkheid en veiligheid – vormen de achtergrond waartegen het verkiezingsbeleid tot stand is gekomen.

Daarnaast is het beleid ingebed in de UAE Artificial Intelligence Strategy 2031, waarin AI een sleutelrol speelt bij economische ontwikkeling en digitalisering van de overheid. De strategie beschrijft de ambitie om de VAE te positioneren als mondiale leider op het gebied van AI-toepassing en -regulering. De nieuwe verkiezingsregels worden gepresenteerd als praktische invulling van deze visie, waarin juridische kaders hand in hand gaan met technologische vooruitgang.

De minister benadrukte dat de VAE streven naar een proactieve benadering van technologische wetgeving. Volgens zijn toelichting is het belangrijk dat regelgeving gelijke tred houdt met innovatie, zodat nieuwe technologieën ten dienste blijven staan van de samenleving. De introductie van dit verkiezingskader past binnen die bredere beleidsfilosofie.

Innovatie in wetgeving met behulp van AI

Tijdens dezelfde aankondiging maakte de minister bekend dat de VAE ook het eerste geïntegreerde slimme wetgevingssysteem ter wereld hebben gelanceerd dat gebruikmaakt van AI. Dit systeem ondersteunt het proces van wetgevingsanalyse, wetsvoorbereiding en evaluatie. Het doel is om besluitvorming te versterken door middel van data-analyse, zodat beleidsvoorstellen beter kunnen worden onderbouwd en getoetst.

AI wordt binnen dit systeem gebruikt om technische details te analyseren, economische en sociale effecten te beoordelen en aanvullende inzichten te leveren voor beleidsmakers. De technologie vervangt menselijke wetgevers niet, maar dient als instrument om de kwaliteit en snelheid van wetgevingsprocessen te verbeteren. Hiermee wil de VAE hun wetgevende infrastructuur moderniseren en beter afstemmen op de eisen van een digitale samenleving.

De minister verklaarde dat de toepassing van AI in wetgevingswerk voortbouwt op bestaande initiatieven in de VAE om data-gestuurde besluitvorming te stimuleren. Daarbij wordt aangesloten op het nationale streven om innovatieve oplossingen te integreren in het openbaar bestuur. De introductie van dit systeem illustreert hoe AI-technologie wordt gebruikt als ondersteunend middel voor beleidsvorming, niet als vervanging van menselijke besluitvorming.

Regels voor AI-gebruik in economie en media

Naast het verkiezingskader kondigde de minister aan dat de VAE nieuwe wetgeving voorbereiden voor het gebruik van AI in de financiële sector. Deze regels worden ontwikkeld voor de financiële vrijzones Abu Dhabi Global Market (ADGM) en Dubai International Financial Centre (DIFC), die al beschikken over geavanceerde regelgevende kaders. De bedoeling is dat ook in deze sector innovatie samengaat met toezicht en vertrouwen.

Daarnaast wordt gewerkt aan richtlijnen voor het gebruik van AI in de journalistiek en in digitale contentcreatie.
De minister wees op het belang van duidelijke regels in een tijd waarin deepfakes en synthetische media steeds vaker voorkomen. Volgens hem is het noodzakelijk dat burgers weten of online content authentiek is of door AI is gegenereerd.

Uit door de minister aangehaalde cijfers blijkt dat 81 procent van de journalisten wereldwijd AI gebruikt in hun werk, terwijl minder dan 13 procent van de mediabedrijven beschikt over formeel beleid voor AI-gebruik. De aangekondigde richtlijnen moeten helpen om de verantwoordelijkheid en transparantie in de mediasector te versterken. De overheid benadrukt daarbij dat innovatie niet mag leiden tot verlies van vertrouwen in informatie.

Bescherming van privacy en gegevens

In de beleidsaankondiging werd ook aandacht besteed aan het belang van privacybescherming bij de toepassing van AI. De minister verklaarde dat de mogelijkheid van AI om persoonlijke gegevens met hoge precisie te analyseren, de noodzaak van duidelijke wetgeving versterkt. Volgens hem is dit een van de belangrijkste prioriteiten binnen de nationale AI-strategie.

Hij noemde de huidige periode een keerpunt in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, waarin wereldwijde adoptie van de technologie de behoefte aan duidelijke, adaptieve regels versnelt. De VAE willen daarbij wetgeving ontwikkelen die effectief misbruik voorkomt zonder innovatie te belemmeren. Het beleid richt zich op het waarborgen van veilige en verantwoorde toepassing van AI in alle maatschappelijke domeinen.

De minister onderstreepte dat de overheid, de samenleving en de private sector gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor goed bestuur over AI-gebruik. Volgens hem is de bescherming van persoonlijke gegevens essentieel om vertrouwen te behouden. Die nadruk op samenwerking en collectieve verantwoordelijkheid vormt een centraal uitgangspunt van de VAE-benadering.

Internationale positionering

De VAE presenteren hun AI-governancemodel actief op internationale fora. Volgens de minister is samenwerking met andere landen noodzakelijk om mondiale uitdagingen rond technologie en regulering aan te pakken. De VAE streven ernaar om hun ervaring met AI-beleid te delen en bij te dragen aan de ontwikkeling van internationale normen.

In de beleidsverklaring werd verwezen naar verschillende wereldwijde benaderingen van AI-regulering. De minister wees erop dat de Europese Unie striktere regels hanteert, terwijl de Verenigde Staten vooral gebruikmaken van niet-bindende richtlijnen. De VAE hebben volgens hem gekozen voor een middenweg die innovatie en wetgeving combineert binnen een pragmatisch raamwerk.

De VAE profileren zich internationaal als land dat wetgeving inzet als instrument om technologische ontwikkeling in goede banen te leiden. Door beleid te koppelen aan praktische uitvoering, zoals het verkiezingskader, willen de VAE laten zien dat verantwoord AI-gebruik haalbaar is. De nadruk ligt op samenwerking, adaptieve regelgeving en mondiale kennisdeling.

Afsluiting

Met de invoering van het AI-verkiezingsbeleid zijn de VAE het eerste land ter wereld dat specifieke regels opstelt voor het gebruik van kunstmatige intelligentie in verkiezingscampagnes. Het beleid verplicht kandidaten tot transparantie over AI-toepassingen en vormt onderdeel van een bredere strategie voor verantwoorde technologische ontwikkeling. Tegelijkertijd versterkt het de internationale positie van de VAE als voortrekker in de regulering van opkomende technologieën.

De maatregel maakt deel uit van een reeks initiatieven waarin de VAE AI inzetten om wetgeving, bestuur en economie te moderniseren. Daarbij worden ethische principes en maatschappelijke waarden als uitgangspunt genomen. Door wetgeving en technologie te integreren binnen één kader, bouwen de VAE aan een juridisch systeem dat zowel innovatie stimuleert als publieke belangen beschermt.

De introductie van dit verkiezingsbeleid markeert een nieuw hoofdstuk in de wereldwijde ontwikkeling van AI-regulering. Voor het eerst worden juridische regels toegepast in de context van verkiezingen om transparantie, eerlijkheid en vertrouwen te waarborgen. Daarmee vestigt de VAE een precedent dat internationale betekenis heeft binnen de opkomst van AI-governance.