Microsoft maakte op 15 oktober 2026 Copilot for Legal algemeen beschikbaar: ruim twintig juridische skills in Word en Cowork, aangevuld met plugins van onder meer Harvey, Legora, iManage en Relativity. Voor Nederlandse juristen zit de winst vooral in het controleren en bewerken van contracten aan de hand van een eigen playbook. Kennis van het Nederlandse recht brengt Copilot for Legal zelf niet mee. Volgens de transparantiedocumentatie van Microsoft houdt het systeem standaard geen rekening met het toepasselijke recht en zijn de skills vooral in Amerikaans-Engels getest. Wie Nederlands recht in de uitkomst wil terugzien, legt dat zelf vast in het playbook.
Wat Copilot for Legal in Word en Cowork doet
Copilot for Legal bestaat uit twee plugins: één voor Copilot in Word op de desktop en één voor Cowork. Je hebt volgens de handleiding van Microsoft een commerciële licentie voor Microsoft 365 Copilot nodig. In Word staat de plugin standaard aan en herkent Copilot zelf wanneer een geopend document juridisch van aard is. In Cowork voeg je de plugin eerst toe.
In Word stelt Copilot wijzigingen voor als bijgehouden wijzigingen, die je per stuk accepteert of afwijst. Voor een contractreview lever je een playbook aan als Word-bestand. Copilot zet dat om in regels per onderwerp, legt het contract ernaast en stelt waar nodig een aanpassing voor. Een nieuw contract maak je vanuit een precedent dat Copilot omzet in een sjabloon met invulvelden. De transparantiedocumentatie noemt daarnaast skills die gedefinieerde begrippen en kruisverwijzingen controleren, nagaan of een document klaar is voor ondertekening en per bijgehouden wijziging uitleggen wat het effect is en wie erbij gebaat is.
Cowork is de omgeving waarin Copilot een opdracht over meerdere bestanden, mails en vergaderingen uitwerkt. Wij schreven eerder hoe Microsoft Copilot daarmee verschuift van vragen stellen naar werk overdragen. De juridische skills voegen daar onder meer een overzicht van verplichtingen en termijnen in een contractportefeuille aan toe, een vergelijking van kernbepalingen tussen overeenkomsten en een chronologie van een zaak.
Microsoft meldt in de aankondiging dat ruim 1.800 gebruikers sinds de testfase in april bijna 100.000 bewerkingen lieten genereren en ongeveer zeven op de tien voorstellen behielden. Dat cijfer komt van Microsoft zelf en is niet onafhankelijk getoetst. Het betekent ook dat ongeveer drie op de tien voorstellen werden verworpen.
Copilot for Legal en het Nederlandse recht
Microsoft is in de transparantiedocumentatie opvallend open over de grenzen van het product. Copilot for Legal is niet afgestemd op een bepaalde jurisdictie, kan aanbevelingen doen die niet passen bij het toepasselijke recht en werkt vanuit trainingsdata in plaats van actuele juridische databanken. Het presteert het best in het Engels.
De partnerplugins voor juridisch onderzoek passen in dat beeld. Trellis ontsluit bijvoorbeeld gegevens van Amerikaanse rechtbanken in eerste aanleg op statelijk niveau. In de lijst van onderzoeksplugins die Microsoft bij de lancering noemt, staat geen Nederlandse uitgever of databank.
Wij lezen dit zo: voor Nederlandse juristen is Copilot for Legal gereedschap voor documentwerk. De kennis van het Nederlandse recht moet uit de organisatie zelf komen, via het playbook. Een organisatie die haar standpunten over aansprakelijkheidsbeperking, boetebedingen of het toepasselijk recht in heldere regels heeft uitgeschreven, kan die door Copilot consequent laten toepassen. Zonder zo'n playbook valt Copilot terug op wat het model in het algemeen over contracten weet, en dat is voor een groot deel Angelsaksische praktijk. Wij verwachten dat de skills die vooral de structuur van een document controleren, zoals gedefinieerde begrippen en kruisverwijzingen, het minst gevoelig zijn voor taal en jurisdictie. Dat blijft een verwachting, want Microsoft publiceert geen resultaten voor Nederlandstalige documenten.
Vertrouwelijkheid hangt af van welke onderdelen je aanzet
Copilot for Legal is gemaakt om op contracten en dossierstukken te werken, dus op informatie die onder het beroepsgeheim of een geheimhoudingsplicht kan vallen. De aanbevelingen van de NOvA vragen advocaten geen vertrouwelijke of cliëntgegevens in publieke AI-modellen in te voeren en hun afweging voor een tool vast te leggen. Copilot for Legal draait in de Microsoft 365-omgeving van de eigen organisatie. Volgens Microsofts beschrijving van enterprise data protection treedt Microsoft daarbij op als verwerker onder zijn Data Protection Addendum, volgt Copilot de bestaande toegangsrechten en gevoeligheidslabels en worden prompts en antwoorden niet gebruikt om de onderliggende modellen te trainen. Met die waarborgen is gebruik voor vertrouwelijke stukken naar ons oordeel verdedigbaar, mits de organisatie de afweging maakt en documenteert. De NOvA-aanbevelingen zeggen niet uitdrukkelijk hoe een tool binnen de eigen omgeving moet worden beoordeeld.
Die waarborgen dekken niet elk onderdeel. Cowork werkt met modellen van Anthropic, die Microsoft als subverwerker inzet. Die modellen vallen buiten de EU Data Boundary en staan voor organisaties in de EU daarom standaard uit. Volgens het berichtencentrum van Microsoft werkt Cowork pas als een beheerder Anthropic inschakelt. Zoekopdrachten op het web gaan naar Bing, waarvoor Microsoft zelf verwerkingsverantwoordelijke is en waarop de EU Data Boundary evenmin van toepassing is. Voor agents en plugins van derden verwijst Microsoft naar de voorwaarden en privacyverklaring van de aanbieder zelf.
Daar komt bij dat Microsoft een Amerikaans bedrijf is. De juridisch directeur van Microsoft Frankrijk verklaarde in juni 2025 onder ede voor de Franse Senaat dat hij niet kon garanderen dat gegevens nooit op last van de Amerikaanse overheid worden overgedragen. SURF concludeerde in mei 2026 na een nieuwe herbeoordeling van de DPIA dat twee privacyrisico's van Microsoft 365 Copilot nog niet voldoende zijn weggenomen. De juridische plugins werden pas daarna algemeen beschikbaar. SLM Rijk raadt organisaties sowieso aan een eigen aanvullende DPIA uit te voeren.
Wat een organisatie nu kan vastleggen
De plugin staat in Word standaard aan zodra een medewerker een Copilot-licentie heeft. Een beheerder kan hem via het beheercentrum voor alle gebruikers uitzetten. Neem dus een besluit voordat medewerkers er vanzelf mee gaan werken, en leg vast voor welke stukken de plugin is toegestaan en hoe de controle achteraf verloopt.
Leg de keuze over Anthropic en Cowork apart vast. Inschakelen betekent dat gegevens buiten de EU Data Boundary worden verwerkt. Doe je het toch, beperk het dan tot een afgebakende groep medewerkers en noteer welke stukken daar wel en niet in mogen. Hetzelfde geldt voor zoeken op het web bij vertrouwelijk werk en voor elke partnerplugin. Zo'n plugin gaat pas aan nadat de voorwaarden en de verwerkersovereenkomst van die aanbieder zijn beoordeeld.
Investeer in het playbook. Daar zit het Nederlandse recht en het eigen standpunt van de organisatie, en daar komt de kwaliteit van een review vandaan. Test het eerst op eigen modelcontracten of fictieve stukken zonder cliëntgegevens. Je ziet dan hoe Copilot met Nederlandstalige bepalingen omgaat voordat er echte dossiers aan te pas komen.
Leg ten slotte vast hoe voorstellen worden beoordeld. Microsoft noemt alle uitkomsten adviserend en wijst erop dat Copilot overtuigend klinkende tekst kan opleveren die juridisch onjuist is. Wie een bijgehouden wijziging accepteert, neemt de tekst voor eigen rekening. Neem in het AI-beleid op welke skills zijn toegestaan, wie de review doet en hoe dat wordt vastgelegd.
Copilot for Legal leren gebruiken met je eigen modelcontracten
Werkt jouw organisatie met Microsoft 365 Copilot en wil je de juridische skills verantwoord inzetten, dan stemmen wij in onze incompanytraining Copilot in de juridische praktijk de oefeningen af op jullie eigen modelcontracten en playbook.